John Harbaugh cerca di rendere nuovamente i Giants “speciali”

John Harbaugh, nuovo allenatore dei New York Giants, sta cercando di rilanciare la specialità del team nel football, puntando su una rinnovata attenzione alle special teams. L’esperienza decennale nel coaching di questa unità, prima di diventare allenatore, lo ha reso consapevole del potenziale che può derivare da un’ottimizzazione di punter, kicker e long snapper. Harbaugh ha già iniziato a modificare la competizione interna per migliorare la performance di questi ruoli, con l’obiettivo di rendere i Giants “speciali” come in passato.

Special teams: l’unica unità che determina il risultato

Le special teams sono l’unica unità del football che può influenzare direttamente il risultato del match, ogni volta che i giocatori entrano in campo. Harbaugh ha sottolineato che “blocking, tackling, running, hitting” sono gli elementi chiave del successo in questa area. Secondo lui, i migliori giocatori, come Brian Dawkins e Ed Reed, hanno sempre desiderato giocare special teams proprio per l’adrenalina e la complessità del ruolo.

Un’esperienza ricca nel coaching delle special teams

Prima di diventare allenatore, Harbaugh ha dedicato anni al coaching delle special teams, iniziando con il college a Morehead State, Cincinnati e Indiana, e poi come coordinatore under Andy Reid con i Philadelphia Eagles. Durante i 18 anni al comando dei Baltimore Ravens, i team hanno spesso occupato posizioni di leadership nel campionato nazionale in special teams. Questa esperienza lo ha preparato a gestire la complessità del ruolo e a comprendere il potenziale di un team ben strutturato in questa area.

Harbaugh ha anche sottolineato come, con la special teams, si ha “almeno 40 yard di vantaggio” al momento del punt o kickoff, e con più spazio si aprono opportunità per azioni decisive. Questo ha reso chiaro a lui e al team che la special teams è un elemento cruciale per la vittoria. Per questo motivo, ha messo in atto una serie di cambiamenti, tra cui l’arrivo di Jordan Stout, punter e holder All-Pro dei Ravens, e l’osservazione di giocatori come Ben Mann e Dominic Zvada, che potrebbero rivoluzionare la competizione interna. Il team dei Giants non ha mai avuto contemporaneamente un nuovo kicker e punter in una stagione dal 2002, quando Matt Bryant e Matt Allen hanno gestito i loro ruoli. Con Stout e Zvada, sembra che questa situazione potrebbe cambiare. Harbaugh ha anche provato diversi giocatori per le posizioni di return e gunner durante l’estate e la preseason, cercando di trovare la combinazione ideale per massimizzare il potenziale della squadra.

Per ulteriori dettagli su come Harbaugh sta ricostruendo la special teams, Zak DeOssie, due volte campione del Super Bowl e due volte in Pro Bowl, ha espresso le sue opinioni su questa trasformazione nel podcast Big Blue Breakdown, con l’ospite Paul Dottino, un giornalista esperto del team Giants. Dottino ha sottolineato l’importanza di questa fase di rinnovamento per il futuro del team. Per partecipare al podcast o per ulteriori informazioni, i fan possono visitare il sito ufficiale e seguire le notizie su Facebook e X. La squadra continua a lavorare per rendere i Giants “speciali” di nuovo, con un focus su una special teams più competitiva e dinamica.