SpaceXAI e il picco di inquinamento in Mississippi: un’analisi satellitare segnala emissioni elevate

Un’analisi satellitare ha rilevato un aumento significativo delle emissioni di ossido di azoto (NOx) nell’area circostante il data centre Colossus 2 di SpaceXAI in Tennessee, causando un picco di inquinamento in Mississippi. L’incremento, che si è verificato tra febbraio e agosto 2026, ha raggiunto un livello massimo di 1180 kg orari, in contrasto con le emissioni di circa 21 kg orari da una centrale a gas vicina. SpaceXAI e le autorità locali contestano la tesi, ma esperti sottolineano l’importanza del monitoraggio per comprendere l’impatto ambientale.

Le emissioni di NOx e la mancanza di tecnologie di controllo

Le emissioni di NOx, causate da turbine a gas temporanee utilizzate per alimentare il data centre, sono state rilevate da satelliti come TEMPO, lanciato nel 2023. Queste turbine, non dotate di convertitori catalitici, hanno contribuito a un aumento delle emissioni, con un incremento del numero di unità da 27 a 69 tra dicembre 2025 e agosto 2026. Martyn Chipperfield, esperto del University of Leeds, ha affermato che i livelli di inquinamento osservati sono significativi, paragonabili a quelli di Londra.

Un settore in espansione e i rischi per l’ambiente

La rapida espansione dei data centre alimentati da gas ha portato un aumento del 50% delle capacità di generazione elettrica a gas nel primo semestre del 2026, secondo Global Energy Monitor. Molti progetti prevedono l’uso di turbine a gas, meno efficienti e più inquinanti rispetto ai cicli combinati. Gli esperti avvertono che questa espansione potrebbe compromettere l’ambiente per decenni, peggiorando la qualità dell’aria e aumentando le emissioni di carbonio. SpaceXAI ha promesso di sostituire le turbine temporanee con 41 turbine permanenti, ma l’analisi satellitare indica che le emissioni attuali sono circa 16 volte superiori a quelle previste con le nuove unità. Nonostante le dichiarazioni di SpaceXAI, le autorità locali non commentano i report di terzi o le questioni in corso di litigio. L’attenzione pubblica e la tecnologia satellitare stanno diventando strumenti chiave per monitorare e valutare l’impatto ambientale di nuove infrastrutture.

La tecnologia satellitare sta rivoluzionando la capacità di rilevare emissioni non dichiarate in settori diversi. L’uso di satelliti come TEMPO permette di monitorare l’inquinamento in tempo reale, anche in aree difficilmente accessibili. Peter Zoogman, esperto del Minerva University, ha sottolineato l’importanza di quantificare gli effetti sanitari delle emissioni, incluso l’impatto sull’ozono. La crescente attenzione pubblica e l’uso di strumenti avanzati di monitoraggio rappresentano un passo importante per garantire la conformità alle normative e proteggere la salute delle comunità locali.

La mancanza di tecnologie di controllo sui generatori temporanei sta causando un impatto ambientale significativo. Le turbine a gas non dotate di convertitori catalitici stanno contribuendo a un aumento delle emissioni di NOx, con conseguenze potenzialmente gravi per la salute pubblica. Gli esperti chiedono misure più rigorose per ridurre l’impatto di queste infrastrutture, che stanno crescendo rapidamente a causa del boom dell’AI.