JSW Sports e Hong Kong Cricket mirano a espandere il Sixes a livello globale

JSW Sports e Hong Kong Cricket hanno annunciato un accordo strategico per portare il torneo di cricket Sixes a livello globale, con l’obiettivo di creare una serie internazionale con fino a sei edizioni annuali. L’idea è di trasformare il format in un evento di rilievo internazionale, sfruttando la sua unicità rispetto ai tradizionali campionati a franchise. Il Sixes, tornato dopo sette anni di sospensione, ha visto un aumento del pubblico e una crescente attenzione da parte dei media e degli appassionati. La collaborazione tra JSW Sports, che gestisce anche il mercato di atleti indiani e il centro di allenamento Inspire Institute of Sport, e Hong Kong Cricket, che ha già organizzato il torneo in casa, rappresenta un passo importante verso l’espansione.

Un progetto globale con obiettivi chiari

Il piano prevede di aggiungere un evento internazionale ogni anno, iniziando con un’edizione in Asia, probabilmente nel Medio Oriente, e proseguendo con l’espansione in Africa e Europa. Anurag Bhatnagar, membro del consiglio di Cricket Hong Kong, China (CHKC), ha sottolineato che l’obiettivo è creare una serie globale con cinque o sei eventi in diverse regioni. “Abbiamo parlato con altri comitati e ricevuto entusiasmo. Crediamo di poter fissare i prossimi tre luoghi non appena saremo pronti”, ha detto Bhatnagar. L’idea è di crescere in modo sostenibile, con un’edizione in più ogni anno per cinque anni, portando il Sixes a un livello internazionale.

Un format diverso e adatto a nuove generazioni

Il Sixes, un torneo a sei inning, si distingue per la sua velocità e la sua capacità di attrarre un pubblico giovane, grazie alla sua natura breve e intensa. Bhatnagar ha sottolineato che non è un evento “vanilla” come i tradizionali campionati a franchise, ma un format che si adatta meglio alle esigenze di Gen Z e Gen Alpha, con attenzione ridotta. “La maggior parte dei campionati internazionali non è sostenibile, commercialmente o in altro modo”, ha aggiunto. “Il Sixes è un evento veloce, breve e perfettamente posizionato per il pubblico moderno.” Inoltre, il torneo permette di vedere rivalità internazionali come India vs Pakistan o Australia vs Inghilterra in un’unica giornata, un aspetto che lo distingue dai format tradizionali.

JSW Sports, che ha già collaborato con atleti di alto livello come Axar Patel, ha espresso interesse nel trasformare il Sixes in un’IP (intellectual property) per creare un’identità più forte. Divyanshu Singh, CEO di JSW Sports, ha affermato che il momento è giusto per spostare l’attenzione dal possesso di franchise al possesso di proprietà intellettuale. Il Sixes è un prodotto molto interessante che sta crescendo. “Inoltre, il cricket in formati internazionali attira un fandom senza pari rispetto al cricket a franchise”, ha detto Singh. L’obiettivo è aumentare il fandom e la crescita commerciale, sfruttando la popolarità del format.

Il torneo si terrà dal 30 ottobre al 1 novembre e sarà trasmesso da Sony Sports Network. Dopo due edizioni in cui le squadre indiane hanno avuto prestazioni deboli, Singh ha detto che si sta lavorando per garantire una squadra indiana di alto livello. Il nostro obiettivo è assicurare un cricket solido e un pubblico appassionato, ha aggiunto. JSW Sports ha firmato un accordo iniziale di un anno, con termini già in essere per altri due anni. Burji Shroff, presidente di CHKC, ha espresso fiducia nella collaborazione. “Cerchiamo partner con integrità e buona reputazione, e JSW ha queste qualità”, ha detto Shroff. “È facile per noi portare il Sixes a un livello superiore con loro.”

Separatamente, dopo le lamentele degli ufficiali indiani riguardo all’ospitalità e alle strutture per i Giochi Asiatici in Giappone, CHKC ha espresso soddisfazione per l’hotel prenotato e per la struttura del campo di Korogi Sports Park. La squadra di Hong Kong, dopo aver battuto la Saudi Arabia, giocherà le prossime partite contro la Malaysia e il Nepal, con l’obiettivo di raggiungere i quarti di finale e qualificarsi per il prossimo Asia Cup.