DeepSeek founder Liang Wenfeng defies China’s 996 culture with relaxed work environment

Un approccio diverso al lavoro in un settore tradizionalmente intenso

In un contesto in cui la cultura del lavoro 996—che prevede orari di lavoro da 9 del mattino a 9 della sera, sei giorni a settimana—è diventata un simbolo di dedizione e successo in Cina, il fondatore di DeepSeek, Liang Wenfeng, ha scelto un percorso diverso. Mentre molte aziende tecnologiche si basano su orari estenuanti e obiettivi chiari, Liang ha rifiutato di adottare KPI o turni di lavoro notturni. La sua azienda, che ha raggiunto un valore di 60 miliardi di dollari in poco più di tre anni, sembra operare in un ambiente completamente diverso.

La sua filosofia si basa su un’idea semplice: la ricerca richiede un ambiente rilassato. “Se si spinge troppo, non si può fare ricerca”, ha spiegato. La sua azienda non ha una struttura gerarchica rigida, né regole scritte che i dipendenti devono seguire. I dipendenti non seguono obiettivi fissi e non sono sottoposti a supervisione costante. Lavorano solo per metà del loro tempo, con il resto lasciato libero. “Speriamo che il lavoro formale non occupi più della metà del tempo di un dipendente. L’altra metà è non allocata. Possono fare ciò che vogliono”, ha aggiunto.

Un’eccezione in un contesto dominato da 996

Sebbene il 996 sia stato vietato legalmente nel 2021, è diventato un simbolo di orgoglio tra i fondatori tecnologici cinesi. Aziende come Alibaba, Tencent e JD.com hanno utilizzato il modello 996 come parte del loro racconto di successo, spesso attribuendo la loro crescita alle lunghe ore di lavoro. Anche il fondatore di Alibaba, Jack Ma, ha definito il 996 un “grande dono” per la sua azienda. Tuttavia, alcuni giovani hanno scelto di abbandonare carriere professionali per lavoro manuale a minor salario, cercando di fuggire da questa cultura estenuante.

La surging youth unemployment rate suggerisce che altri stanno optando per l’uscita totale. Nonostante il modello 996 sia in aumento in Occidente, con fondatori come Harry Stebbings e Martin Mignot che lo promuovono come standard per i startup, Liang ha scelto un approccio più rilassato. Secondo lui, la ricerca richiede un ambiente rilassato, e l’overwork può ostacolare la creatività. “Se si spinge troppo, non si può fare ricerca”, ha spiegato. Nonostante l’approccio di Liang possa sembrare in contrasto con le norme del settore, DeepSeek sta emergendo come una potenza nell’AI, dimostrando che esistono alternative al modello tradizionale.

La sua visione non è scritta, ma guidata da un’unica idea. Liang ha spiegato che la sua azienda non ha una struttura gerarchica rigida, né regole scritte che i dipendenti devono seguire. I dipendenti non seguono obiettivi fissi e non sono sottoposti a supervisione costante. Lavorano solo per metà del loro tempo, con il resto lasciato libero. “Speriamo che il lavoro formale non occupi più della metà del tempo di un dipendente. L’altra metà è non allocata. Possono fare ciò che vogliono”, ha aggiunto.

Nonostante il modello 996 sia in aumento in Occidente, con fondatori come Harry Stebbings e Martin Mignot che lo promuovono come standard per i startup, Liang ha scelto un approccio più rilassato. Secondo lui, la ricerca richiede un ambiente rilassato, e l’overwork può ostacolare la creatività. “Se si spinge troppo, non si può fare ricerca”, ha spiegato. Nonostante l’approccio di Liang possa sembrare in contrasto con le norme del settore, DeepSeek sta emergendo come una potenza nell’AI, dimostrando che esistono alternative al modello tradizionale.

Un’alternativa che potrebbe influenzare il futuro dell’innovazione. Nonostante il modello 996 sia in aumento in Occidente, con fondatori come Harry Stebbings e Martin Mignot che lo promuovono come standard per i startup, Liang ha scelto un approccio più rilassato. Secondo lui, la ricerca richiede un ambiente rilassato, e l’overwork può ostacolare la creatività. “Se si spinge troppo, non si può fare ricerca”, ha spiegato. Nonostante l’approccio di Liang possa sembrare in contrasto con le norme del settore, DeepSeek sta emergendo come una potenza nell’AI, dimostrando che esistono alternative al modello tradizionale.