Mangrovie in ripresa a livello globale

Le mangrovie, un tipo di foresta ecologicamente significativo, stanno registrando una ripresa a livello globale dopo decenni di declino. Dopo un periodo di riduzione, le aree coperte da queste foreste si stanno espandendo, con un incremento notevole in Asia, America e Australia. L’espansione è stata osservata attraverso immagini satellitari raccolte tra il 1984 e il 2023, analizzate da scienziati che hanno seguito l’evoluzione della copertura e della densità delle mangrovie. La ripresa, che ha visto un aumento di circa 2.000 chilometri quadrati tra il 2010 e il 2023, segna un cambiamento significativo nella storia di queste foreste.

Una transizione da perdita a espansione

Per decenni, la storia delle mangrovie è stata dominata da una narrativa di perdita e degrado. Tuttavia, uno studio recente ha rivelato che, a partire dal 2010, si è verificata una svolta globale. L’espansione delle mangrovie è stata guidata principalmente dall’espansione in nuove aree, ma anche da progetti di ripristino e rigenerazione in zone precedentemente degradate. Secondo Zhen Zhang, un ricercatore dell’Università di Tulane, circa due terzi dell’espansione è dovuto all’espansione in nuove aree, mentre il restante terzo è stato dovuto a ripristino e rigenerazione.

Un caso significativo in Myanmar

Un esempio notevole di questa ripresa si osserva in Myanmar, dove le aree di mangrova sono cresciute del 10% dal 2010. La transizione è avvenuta dopo un periodo di rapida riduzione tra gli anni 1980 e 1990, causata dall’espansione dell’agricoltura, dell’acquacoltura e della raccolta di legname. La svolta è attribuita a una maggiore consapevolezza, a progetti di conservazione e a protezioni legali rafforzate. Inoltre, un alto tasso di sedimentazione ha creato nuove aree di deposito che le mangrovie hanno colonizzato. In alcune regioni, come il distretto di Myeik, le mangrovie si sono riprese in aree precedentemente abbandonate, come i campi di riso.

Le mangrovie svolgono un ruolo cruciale nella protezione delle comunità costiere e nel supporto della biodiversità marina. Le loro radici a stilo forniscono habitat e zone di riproduzione per pesci, granchi e altri organismi. Inoltre, le mangrovie sono importanti per il sequestro di carbonio, immagazzinando fino a quattro volte più carbonio rispetto ai boschi tropicali interni. Nonostante i progressi, la deforestazione rimane un problema in alcune aree. Ad esempio, nel Delta del Niger, le perdite di mangrovie hanno ridotto l’area totale di queste foreste in Africa occidentale e centrale. In Nord America e Africa meridionale, invece, la degradazione è stata causata da uragani che hanno danneggiato ampie aree di mangrovie. Zhen Zhang ha avvertito che, nonostante i successi registrati negli ultimi dieci anni, non si deve essere complacenti. La conservazione e la riduzione della deforestazione possono portare a impatti positivi significativi quando combinati con l’espansione naturale e la rigenerazione.

• Immagini satellitari del 2010 e del 2026 mostrano un aumento della copertura delle mangrovie.
• La ripresa è stata osservata in Asia, America e Australia.
• La crescita è dovuta a espansione e ripristino in aree precedentemente degradate.

La ripresa globale delle mangrovie rappresenta un segno di speranza per la conservazione degli ecosistemi e la resilienza costiera. Tuttavia, la continua protezione e gestione sostenibile rimangono essenziali per garantire che questa tendenza positiva si mantenga nel tempo.