Irlanda del Nord in bilancio di crisi: Bryant cerca un equilibrio tra fondi e riforme

L’Irlanda del Nord si trova in una situazione di crisi finanziaria senza precedenti, con il nuovo segretario di Stato Chris Bryant che cerca di mediare tra le richieste di fondi e le tensioni tra i partiti. Il governo regionale, che ha ereditato un bilancio non approvato dal 2011, si trova in un momento di forte instabilità, con la scadenza legale del 31 luglio 2026 passata senza un accordo. Questo ha imposto un tetto di spesa del 5 percento inferiore rispetto all’anno precedente, mettendo a rischio servizi essenziali come ospedali e scuole.

Un sistema di governo condiviso in crisi

Il sistema di governo condiviso, stabilito dall’accordo di pace del 1998, ha dimostrato di essere instabile e inefficiente, soprattutto negli ultimi dieci anni. I leader dei principali partiti, Sinn Féin e Democratic Unionists (DUP), entrambi in cerca di maggiori fondi dal Tesoro britannico, si trovano in una posizione di conflitto. Il Northern Ireland Fiscal Council ha recentemente concluso che la regione non riceve lo stesso livello di sussidi dagli contribuenti inglesi rispetto a Scozia e Galles. Se fosse così, l’Irlanda del Nord potrebbe ottenere tra £1 miliardo e £3,5 miliardi in più ogni anno.

Conor Murphy, ex ministro delle finanze di Sinn Féin, ha espresso la frustrazione del suo partito verso il DUP, accusandolo di mancanza di volontà politica per far funzionare il governo condiviso. Tuttavia, pochi si aspettano che l’amministrazione Burnham possia avvicinarsi a queste cifre. Il rischio di un nuovo collasso del governo è crescente, con le tensioni tra i partiti che stanno aumentando e il rischio concreto che Sinn Féin o il DUP possano ritirarsi unilateralmente dal governo, portando a un nuovo collasso.

Un equilibrio tra fondi e riforme

Bryant, nominato dal primo ministro Andy Burnham, ha sostituito Hilary Benn in un momento critico. Il suo primo giorno in carica è stato segnato da incontri con i leader dei principali partiti, con l’obiettivo di trovare un equilibrio tra le richieste di fondi e la necessità di riforme strutturali. La situazione è ulteriormente complicata dal sistema di governo condiviso, che richiede l’accordo tra i principali partiti per qualsiasi decisione importante.

La mancanza di accordi ha portato a un tetto di spesa ridotto, mettendo a rischio servizi essenziali. Gavin Robinson, leader del DUP, ha risposto in modo sarcastico alle critiche, sottolineando la necessità di maggiore coesione e impegno da parte di tutti i partiti coinvolti. La situazione attuale è resa ancora più delicata dai recenti cali nei sondaggi per entrambi i partiti, con il DUP particolarmente colpito dalle conseguenze delle recenti condanne del suo ex leader, Jeffrey Donaldson. Il rischio di un collasso del governo è concreto, con le tensioni che continuano a crescere. I leader di Belfast sperano che Bryant prenda in mano le redini delle decisioni di bilancio, come hanno fatto i suoi predecessori durante le crisi precedenti. La prossima elezione dell’Assemblea dell’Irlanda del Nord potrebbe essere un momento critico per la stabilità della regione.